L'ipnosi duratura della Lava Lamp: 60 anni di storia del design

La lampada Astro, conosciuta globalmente come Lava Lamp, rimane uno degli oggetti di design più riconoscibili, passando dalle camere da letto psichedeliche degli anni '70 alle scrivanie minimaliste di oggi. La sua origine risale a oltre 60 anni fa nel Dorset, in Inghilterra, dove l'ex pilota della RAF e imprenditore Edward Craven Walker fu ispirato da un timer per uova fatto in casa che faceva galleggiare forme in un liquido. Perfezionò l'idea in una lampada decorativa, registrata ufficialmente come 'dispositivo di visualizzazione', e fondò la Crestworth a Poole. L'azienda, ora chiamata Mathmos, produce ancora le lampade nella stessa fabbrica dal 1963. Tecnicamente, una lampadina alla base riscalda una miscela di cera e oli minerali in un liquido trasparente; la cera sale, si raffredda e scende in un ciclo infinito. La Lava Lamp debuttò a livello internazionale alla fiera commerciale di Bruxelles del 1965, dove l'imprenditore americano Adolph Wertheimer acquisì i diritti per gli Stati Uniti e la commercializzò come Lava Lite. Oltre sette milioni di unità furono vendute in pochi anni, rendendola un simbolo della controcultura psichedelica degli anni '60 e '70. Ringo Starr ne possedeva una, aumentando la sua fama nei circoli musicali. La sua prima apparizione televisiva fu in un episodio del 1968 di Doctor Who, seguita da apparizioni in serie, film, cartoni animati e videogiochi. La popolarità è fluttuata con le tendenze dell'interior design, ma Mathmos l'ha prodotta ininterrottamente, collaborando con la designer olandese Sabine Marcelis e pubblicando edizioni speciali come una versione a candela. La Lava Lamp perdura come un oggetto kitsch e ipnotico che porta personalità e calore negli spazi domestici.