I collage e le fotografie di Stephen Batchelor esplorano l'etica buddhista ad Arles

Questa estate, un centro Zen di nuova fondazione ad Arles, in Francia, ha presentato i collage e le fotografie di Stephen Batchelor, autore e artista buddhista originario della Scozia. La sua mostra esponeva creazioni realizzate con materiali di recupero, organizzate in cubi solidi caratterizzati da quattro colori distinti: giallo, bianco, blu e rosso. Nato negli anni '50, Batchelor affrontò inizialmente un rifiuto quando, da adolescente, si dedicò alla fotografia. In seguito si immerse nelle comunità tibetane nel nord dell'India e nella tradizione Son coreana prima di abbandonare l'abito monastico a metà degli anni '80. Il suo approccio artistico riflette i principi buddhisti di compassione e ricerca. Le recenti fotografie scattate da Batchelor con iPhone, migliorate con il filtro 'silvertone', ritraggono i suoi viaggi in Perù e la vita a La Sauve, nel sud della Francia. Il suo libro del 2015, After Buddhism, critica le biografie buddhiste, promuovendo una prospettiva secolare, mentre la sua opera del 2020, The Art of Solitude, esplora la meditazione Vipassana accanto agli artisti Agnes Martin e Antony Gormley. Suraj Yengde ha recensito la mostra per il numero autunnale 2026 di ArtReview Asia. Batchelor considera l'arte un "abbinamento non concettuale alle opere scritte", privilegiando la pratica rispetto alla teoria, e i suoi collage sfidano le nozioni astratte attraverso oggetti trovati, continuando una tradizione che visualizza concetti etici nell'arte buddhista. La mostra ha sottolineato il suo impegno a portare avanti le tradizioni filosofiche buddhiste attraverso l'espressione artistica.