Il dibattito sull'attribuzione di Rembrandt emerge mentre due versioni di Vecchio con catena d'oro vengono esposte insieme a Chicago

Due versioni del dipinto del 1631 di Rembrandt van Rijn, Vecchio con catena d'oro, sono attualmente esposte fianco a fianco all'Art Institute di Chicago, suscitando un dibattito accademico sulla loro paternità. Una versione, un pannello a grandezza naturale, fa parte della collezione del museo dal 1922. L'altra, una tela leggermente più piccola, è stata di proprietà della famiglia dell'imprenditore britannico Francis Newman per 127 anni. Dopo l'emergere del pannello, gli esperti avevano precedentemente classificato la tela come una copia di bottega. Tuttavia, lo studioso di Rembrandt Gary Schwartz sostiene che la tela sia stata effettivamente dipinta dal maestro stesso, citando la sua qualità eccezionale e l'assenza di revisioni compositive. La tela è stata recentemente esaminata presso l'Hamilton Kerr Institute dell'Università di Cambridge, che non ha ribaltato la valutazione precedente. Un'analisi tecnica avanzata condotta dall'Art Institute ha confermato che la tela proviene dallo studio di Rembrandt in base alla composizione dei pigmenti. I ricercatori hanno notato che i contorni coerenti e i dettagli specifici, come le ciglia rese con precisione, indicano che il pittore della tela aveva accesso diretto al pannello. Il team del museo ritiene che il pannello sia l'originale, poiché i raggi X rivelano cambiamenti compositivi sottostanti, mentre la tela non mostra tali alterazioni. Ulteriori distinzioni includono differenze nelle tecniche di pennellata per elementi come l'orecchino e variazioni nell'applicazione del pigmento. Schwartz sostiene che se Rembrandt avesse dovuto produrre una replica per un cliente, come era pratica comune, avrebbe potuto delegare il compito a un allievo, ma l'alta qualità della tela suggerisce che Rembrandt l'abbia eseguita lui stesso poco dopo aver completato l'originale. La tela sarà esposta a Chicago fino al 16 giugno, dopodiché viaggerà al Palazzo Wilhelmshöhe di Kassel, in Germania, per una mostra intitolata "Rembrandt 1632. Creazione di un marchio", dove non sarà ancora ufficialmente attribuita a Rembrandt. Questo dibattito avviene in concomitanza con una recente ricerca del Rijksmuseum che ha autenticato un'altra opera contestata, Visione di Zaccaria nel Tempio, come un vero Rembrandt.