St Martin-in-the-Fields celebra 300 anni con una mostra gratuita nella cripta

La chiesa di St Martin-in-the-Fields a Londra ha inaugurato una mostra gratuita intitolata 'Celebrating 300 years: at the Heart and on the Edge' nella sua cripta, aperta da giugno a dicembre 2026. Sostenuta dal Heritage Lottery Fund, l'esposizione svela storie nascoste di tre secoli del monumento. Inizia all'esterno con fotografie di Jayne Lloyd, ispirate a un taccuino di disegni di Vanessa Tinker (morta nel 2019), che settimanalmente ritraeva visitatori in preghiera o a riposo. All'interno, una mappa del 1585 mostra la chiesa circondata da campi, e la creazione di Trafalgar Square negli anni '30 dell'Ottocento rimosse alcuni gradini d'ingresso. Durante la Seconda Guerra Mondiale, fino a 2.000 persone si accalcavano ogni notte nella cripta per ripararsi, prima che il limite fosse fissato a 550. La ricerca ha rivelato la famiglia di William Fatt, un londinese nero nominato spazzacamino reale nel 1739, la cui lapide si trova nel caffè. Un'altra lapide appartiene a Richard James Said, 'nativo dell'Africa', ridotto in schiavitù dall'età di 12 anni, morto a 17 anni nel 1810. La mostra evidenzia anche il ruolo della chiesa nel sostenere la comunità cinese di Londra e presenta una stampa di Hedley Fitton (1900), un film del 1962 sui riparatori di guglie, e un disegno della cripta come rifugio antiaereo di Horace Knowles (anni '40). L'attuale vicario, il reverendo Dr. Sam Wells, ha posato con la chiave originale della porta principale. La tradizione di santuario della chiesa è stata evocata dalla visione del reverendo Dick Sheppard nel 1914 della 'chiesa dalla porta sempre aperta'. Sono disponibili anche una mostra online e laboratori di frottage di ottone.