HairCycle di Sanne Visser trasforma i rifiuti dei saloni in corde, mattoni e comunità

La designer e ricercatrice londinese Sanne Visser ha trascorso oltre un decennio a trasformare i capelli umani scartati in materiali di design attraverso la sua iniziativa HairCycle, lanciata nel 2024 a Newham. Il progetto raccoglie capelli da saloni e barbieri locali, trasformandoli in filati, corde, tessuti, materiali da costruzione e prodotti agricoli. Il lavoro di Visser sfida la percezione dei capelli come rifiuto, evidenziandone la resistenza, la biodegradabilità e l'abbondanza: solo nel Regno Unito vengono scartati oltre 6,8 milioni di chilogrammi all'anno. La sua ricerca, iniziata durante il master al Central Saint Martins, è cresciuta fino a diventare un dottorato in design sistemico presentato all'inizio di quest'anno. HairCycle è stato finanziato inizialmente dall'AHRC e ora opera in modo indipendente, collaborando con parrucchieri, cordai, scienziati, architetti e gruppi comunitari. Una nuova mostra partecipativa, The Ropery, apre alla Whitechapel Gallery il 15 luglio 2026, come parte del Backyard Biennial: East. Invita i visitatori a torcere corde e contribuire a un'installazione in crescita, attingendo alla storia della corda dell'East London. Visser ha anche contribuito al debutto dell'Uzbekistan al Milan Design Week 2026 con Shan'araq, una corda ritorta a mano che combina lana Karakalpak, cotone di Fergana, capelli umani di Tashkent e filato britannico recuperato. Visser insiste che il progetto non riguarda i capelli, ma il ripensare i sistemi materiali, il lavoro e il valore comunitario.