Nuovi velivoli VTOL di Hill Helicopters, Bell Textron, Airbus e startup sfidano il mercato tradizionale degli elicotteri

Jason Hill, fondatore di Hill Helicopters, ha espresso la sua insoddisfazione per la mancanza di innovazione nella progettazione degli elicotteri dagli anni '70. Mira a scuotere il settore con l'HX50, un elicottero ispirato alle supercar, equipaggiato con un motore a reazione prodotto nel Regno Unito. I primi test del motore sono previsti per maggio 2024, con voli di prova attesi entro la fine dell'anno. Al prezzo di £675.000, attira proprietari-operatori e include funzionalità come pilota automatico, navigazione basata su iPad e cockpit digitale, avendo già ricevuto 1.458 preordini da oltre 70 nazioni. Nel frattempo, Bell Textron, in collaborazione con DARPA, ha finalizzato una revisione del progetto per lo Sprint X-76 HSVTOL, un velivolo militare ibrido previsto per il 2028. Airbus Helicopters sta testando il suo prototipo Racer, puntando a una velocità di crociera di 273 mph e a una migliore efficienza del carburante. Inoltre, Doroni Aerospace ha presentato l'H1-X eVTOL a marzo 2024, e Pivotal Helix ha sviluppato un VTOL elettrico monoposto che non richiede licenza di pilota negli Stati Uniti. Anche l'Aska A5 è in produzione come VTOL elettrico stradale. Hill sottolinea che, per prosperare, gli elicotteri devono essere attraenti quanto i veicoli di lusso.