La Madonna Mineraria di Mirosław Bałka a Manifesta 16 a Bochum

Per Manifesta 16, l'artista polacco Mirosław Bałka presenta opere in due chiese sconsacrate a Bochum, in Germania: la Christ-König-Kirche e la Gethsemane-Kirche. Nella Gethsemane-Kirche, insegne al neon gialle compongono la parola HEIMAT (patria) nelle lingue degli ex lavoratori ospiti della regione. I fragili tubi al neon evocano i canarini un tempo usati dai minatori per rilevare gas tossici. Fuori dalla Christ-König-Kirche, Bałka ha installato una scultura alta tre metri intitolata 'Schwarze Madonna' (Madonna Nera), una figura femminile massiccia e arcaica riempita di carbone, con orbite vuote e un bambino scomparso dal suo grembo. L'opera fa riferimento alle madri lavoratrici in lutto di Käthe Kollwitz e alla Madre Coraggio di Brecht. Bałka, nato nel 1958, ha ottenuto riconoscimento internazionale nel 2009 con 'How It Is' nella Turbine Hall della Tate Modern, una struttura nera simile a un container che evocava associazioni con l'Olocausto. Il suo studio si trova a Otwock, in Polonia, vicino a Treblinka. L'artista descrive le sue opere di Bochum come gesti legati alla scomparsa, al vuoto e alle domande sulla patria.