Khaled Sabsabi sulle sue due installazioni alla Biennale di Venezia dopo la controversia

L'artista Khaled Sabsabi, nato in Libano e con base a Sydney, presenta due installazioni alla Biennale di Venezia 2026: "khalil" nella mostra principale "In Minor Keys" curata da Koyo Kouoh, e "conference of one's self" nel Padiglione Australia. Le opere utilizzano pittura, suono e immagini in movimento per esplorare identità e collettività, attingendo agli insegnamenti sufi e alla vita di Sabsabi. Sabsabi era stato inizialmente selezionato da Creative Australia per rappresentare l'Australia, ma è stato escluso dal governo a causa di un video del 2007 contenente un'immagine sfocata di un ex leader di Hezbollah, che ha portato ad accuse di sostegno al terrorismo e antisemitismo. Dopo le proteste pubbliche e una revisione indipendente, è stato reintegrato. "khalil" è una tela a spirale di 40 piedi con luce e colore proiettati, mentre "conference of one's self" è una disposizione ottagonale di otto dipinti. Entrambe le opere incorporano video e suono, creando illusioni ottiche. Sabsabi, ora 60enne, è emigrato in Australia nel 1976 all'età di 11 anni a causa della guerra civile libanese, che gli ha lasciato un disturbo da stress post-traumatico. Negli anni '80 è stato un artista hip-hop con il nome di Peacefender, accompagnando i Beastie Boys e Ice Cube, prima di diventare artista visivo nel 1998. Le installazioni sono state realizzate a Bangkok dopo che Sabsabi ha sognato "khalil" mentre era all'American Academy di Roma. Descrive le opere come esplorazione di un "terzo spazio" oltre la dualità.