Casa con Chimere: l'icona Art Nouveau di Kiev e simbolo di resistenza

La Casa con Chimere a Kiev, Ucraina, è un edificio Art Nouveau progettato dall'architetto polacco-ucraino Władysław Horodecki e costruito dal 1901 al 1903. La sua facciata presenta sculture realistiche di animali dello scultore milanese Elio Salia, tra cui elefanti, rinoceronti e aquile, sebbene non ci siano vere chimere. Il design asimmetrico dell'edificio si adatta a un ripido pendio, con tre piani su via Bankova e sei su piazza Ivan Franko. Fu costruito utilizzando pali di cemento e calcestruzzo, materiali innovativi per la regione all'epoca. All'interno, ogni piano ospitava un appartamento separato con 8-10 stanze più alloggi per la servitù; lo stesso Horodecki occupava un appartamento al terzo piano. L'interno continua il tema della fauna selvatica ma raffigura animali morti, riflettendo la passione di Horodecki per la caccia. Nel 1911, Horodecki ipotecò la casa per finanziare un safari di sei mesi, scrivendo e illustrando in seguito il libro 'Nella giungla dell'Africa'. Alla fine perse la casa a causa dell'impossibilità di ripagare il prestito. Leggende circondano l'edificio, inclusa una falsa storia secondo cui Horodecki lo costruì per il dolore per l'annegamento di una figlia. Dal 2005, funge da Piccola Residenza del Presidente dell'Ucraina. Il 26 febbraio 2022, il presidente Volodymyr Zelenskyy ha girato un videomessaggio davanti all'edificio, dichiarando 'La nostra arma è la verità' durante l'invasione russa. La casa è diventata un simbolo della resistenza ucraina.