La Sagrada Familia di Gaudí utilizza archi catenari e pietra precompressa per raggiungere 172,5 metri

La Sagrada Familia di Antoni Gaudí a Barcellona, in Spagna, è diventata la chiesa più alta del mondo con i suoi 172,5 metri (566 piedi) grazie all'inaugurazione della Torre di Gesù Cristo nel centenario della sua morte. Gaudí rifiutò gli archi rampanti, che chiamava 'stampelle', utilizzando invece archi catenari ispirati all'antico Arco di Taq-iKisra in Iraq. Questi archi permettono alla struttura di sostenere il proprio peso in modo efficiente. Per risolvere i problemi di peso nella Torre della Vergine Maria, alta 138 metri, gli ingegneri di Arup introdussero pannelli di pietra precompressa con cavi d'acciaio interni, aggiungendo compressione per resistere alla tensione del vento. Questo metodo fu poi utilizzato per altre cinque torri centrali. Le colonne ramificate simili ad alberi di Gaudí all'interno della navata riducono ulteriormente il peso. La chiesa rimane incompiuta, con la Facciata della Gloria ancora da completare. Tecnologie moderne come droni e AI ora rilevano le crepe, sostituendo gli scalatori che impiegavano due anni. Papa Leone XIV ha visitato la chiesa per l'inaugurazione. Gaudí morì nel 1926 dopo essere stato investito da un tram, lasciando schizzi e modelli che furono distrutti durante la guerra civile spagnola.