Scoperta accidentale: un telescopio parzialmente costruito cattura gli archi d'urto di una stella morente
Il 12 agosto, Nature ha pubblicato un rapporto che descrive un'immagine straordinaria catturata da un telescopio parzialmente costruito nelle Ande del Cile, raffigurante una stella morente che espelle i suoi resti. Durante la calibrazione del telescopio MOTHRA (Modular Optical Telephoto Hyperspectral Robotic Array) nel novembre 2025, i ricercatori hanno osservato la Nebulosa Elica, situata a 650 anni luce dalla Terra. L'immagine rivela 22 archi luminosi, noti come archi d'urto, creati dall'interazione dei detriti stellari con il gas circostante. La Nebulosa Elica, nota anche come NGC 7293 o Caldwell 63, ha un aspetto che ricorda un occhio. Sebbene MOTHRA abbia attualmente meno di 200 delle sue 1.140 lenti previste, mira a studiare il riciclaggio stellare, un compito che potrebbe rivelarsi difficile, come notato da Kazimierz Borkowski.
Fatti principali
- Il telescopio MOTHRA ha catturato un'immagine senza precedenti degli archi d'urto della Nebulosa Elica
- L'osservazione è avvenuta per caso durante la calibrazione nel novembre 2025
- La Nebulosa Elica è una stella morente situata a circa 650 anni luce dalla Terra
- L'immagine mostra 22 archi d'urto completi o parziali nella periferia orientale
- I detriti stellari vengono espulsi a una velocità stimata di 90.000 miglia all'ora
- L'intera struttura viaggia a circa 100.000 miglia all'ora
- Gli archi d'urto più vicini all'alone sono grandi e nettamente definiti, quelli più lontani sono più sfocati
- Il processo di erosione e dissoluzione è stimato in circa 10.000 anni
- MOTHRA avrà 1.140 lenti teleobiettivo quando sarà completato entro la fine dell'anno
- Si prevede che il Sole inizierà a morire tra circa cinque miliardi di anni
Entità
Artisti
- Roberto Abraham
- Sun Kwok
- Kazimierz Borkowski
- Mary Randolph
- Monica Young
- K. R. Callaway
- Daniel Clery
Istituzioni
- University of Toronto
- University of British Columbia
- North Carolina State University
- Nature
- Science
- Scientific American
- Sky & Telescope
- New York Times
Luoghi
- Chilean Andes
- Chile
- Helix Nebula
- Canada
- United States