Tilcayo: identificata in Bolivia la prima nuova specie di felino in oltre un secolo

Fatti principali

• Una nuova specie di felino, il tilcayo, è stata scoperta in Bolivia, la prima nuova specie di felino in oltre 100 anni.
• Il tilcayo è più piccolo di un gatto domestico, misura circa 18 pollici di lunghezza e pesa circa 3 libbre, con orecchie arrotondate e macchie simili a quelle del leopardo.
• Vive nelle foreste di Los Yungas in Bolivia, una regione montuosa umida spesso coperta dalle nuvole.
• La scoperta è iniziata circa 10 anni fa, quando un uomo del luogo trovò un gattino su una strada vicino a una foresta e in seguito lo affidò al santuario faunistico Senda Verde.
• La biologa Paola Nogales-Ascarrunz ha utilizzato test genetici su campioni dell'esemplare del 2016 e di un altro animale presso Senda Verde per confermare che si trattava di una nuova specie.
• Il tilcayo si è differenziato da altre linee evolutive di gatti tigre circa 1,4 milioni di anni fa.
• Il nome scientifico Leopardus tilcayo onora il nome locale, che deriva dalla conoscenza tradizionale nelle lingue quechua e aymara.
• La scoperta è stata pubblicata sulla rivista Current Biology e riportata da National Geographic e NBC News.