Il C-47 Skytrain: l'aereo più indispensabile della Seconda Guerra Mondiale

Fatti principali

• Il C-47 Skytrain fu adattato dal Douglas DC-3 di linea dall'ingegnere capo della Douglas Aircraft Ed Heinemann nell'ottobre 1941 e volò per la prima volta due mesi dopo.
• Il 9 luglio 1943, durante l'Operazione Husky, 370 C-47 lanciarono migliaia di paracadutisti alleati in Sicilia dalle basi nordafricane.
• Il D-Day, i C-47 lanciarono tre divisioni di paracadutisti e trainarono alianti sopra le spiagge dello sbarco.
• L'Operazione Varsity nel marzo 1945 coinvolse 1.500 C-47 che lanciarono 40.000 paracadutisti sul Reno in Germania, il maggior numero di aerei in un'operazione aviotrasportata.
• Il Ponte Aereo India-Cina (1942-1945) vide i C-47 volare sopra le alture himalayane di 14.000 piedi in condizioni meteorologiche terribili, una rotta chiamata 'The Hump', per rifornire la Cina nazionalista.
• Durante la Crisi di Berlino del 1948, i C-47 furono i primi a portare rifornimenti durante il blocco sovietico, sebbene la loro capacità di tre tonnellate fu successivamente integrata dai C-54.
• Nella Guerra di Corea (1950), i C-47 volarono in missioni notturne sopra le linee nordcoreane e cinesi, lanciando volantini, trasmettendo propaganda e lanciando razzi illuminanti.
• Nel 1964, durante la Guerra del Vietnam, i C-47 armati con tre mitragliatrici minigun a sei canne che sparavano fino a 6.000 colpi al minuto furono soprannominati 'Puff the Magic Dragon' e ufficialmente designati AC-47.