La serie Nocturnal di Stephen Johnston selezionata per l'Aesthetica Art Prize 2025, in mostra alla York Art Gallery

L'artista contemporaneo Stephen Johnston, nato nel 1987, è stato selezionato per l'Aesthetica Art Prize 2025 con la sua serie Nocturnal, attualmente esposta alla York Art Gallery fino al 25 gennaio. I dipinti di Johnston raffigurano fiori fragili in barattoli di vetro in varie fasi di decadimento, proseguendo la tradizione vanitas dei maestri olandesi del XVI e XVII secolo che accostavano simboli di lusso e mortalità come teschi e candele. Il suo lavoro esplora temi di memoria, impermanenza e la tensione tra bellezza e decadimento, utilizzando i fiori come metafora della transitorietà. Johnston si è laureato all'Università dell'Ulster nel 2010, dove la sua vocazione artistica è diventata consapevole. Il suo processo creativo prevede l'allestimento e la fotografia di nature morte, per poi dipingere in modo intuitivo permettendo al tempo di collaborare attraverso gli strati. Considera la tradizione come un'impalcatura, con il barattolo che funge sia da contenitore che da bara, riflettendo il malessere contemporaneo riguardo al consumo delle immagini. Johnston spera che gli spettatori percepiscano il tremore sotto la bellezza e riscoprano la delicatezza attraverso la contemplazione della fragilità. La mostra include opere come Flowers in a Jar (n. 11) e altre della serie.