Lo Smithsonian ripercorre la morte di "Pretty Boy" Floyd, ucciso dagli agenti dell'FBI 92 anni fa

Charles Arthur "Pretty Boy" Floyd, nato in Georgia nel 1904 e cresciuto in una fattoria in difficoltà in Oklahoma, trovò la morte quando gli agenti federali gli spararono in un campo di mais dell'Ohio il 22 ottobre 1934, all'età di 30 anni. La sua carriera criminale iniziò con una rapina a mano armata nel 1925 ai danni dei corrieri della Kroger a St. Louis, che fruttò quasi 12.000 dollari, portando a una condanna di tre anni e mezzo—l'unico periodo trascorso in carcere. Dopo la scarcerazione nel 1929, operò da Kansas City, Missouri, orchestrando oltre 30 rapine in banca tra Missouri, Ohio, Kentucky e Oklahoma. La sparatoria del 1933 alla Union Station di Kansas City, che causò la morte di quattro agenti e del fuorilegge Frank Nash, fu ufficialmente attribuita a Floyd, Vernon Miller e Adam Richetti, sebbene il suo ruolo sia dibattuto. Nel giugno 1934, J. Edgar Hoover designò John Dillinger come primo nemico pubblico numero 1, titolo che Floyd assunse dopo la morte di Dillinger il mese successivo. Mentre fuggiva in Oklahoma con Richetti e altri, Floyd si schiantò con una Ford nella campagna dell'Ohio, dove gli agenti guidati da Melvin Purvis lo catturarono. Il capitano locale Chester Smith rivendicò in seguito la responsabilità di aver sparato per primo e sostenne che Purvis aveva ordinato di sparare a Floyd. Il suo funerale attirò una folla stimata tra le 20.000 e le 40.000 persone, rendendolo il più grande nella storia dell'Oklahoma. Floyd fu in seguito immortalato da John Steinbeck e Woody Guthrie.