Roberto Diago: 'Uomini Liberi' sfida l'Impero al Padiglione Cubano, Biennale di Venezia 2026

Alla Biennale di Venezia 2026, l'artista cubano Juan Roberto Diago presenta 'Hombres Libres / Free Men' al Padiglione Cubano, situato fuori dai principali Giardini e Arsenale. L'installazione presenta teste segnate realizzate in acciaio ossidato, legno di recupero, plastica e metalli rattoppati, rifiutando rappresentazioni nostalgiche dell'Avana. Diago, nipote del modernista Roberto Juan Diago Querol, è cresciuto nel povero barrio Pogolotti dell'Avana e si è diplomato a San Alejandro nel 1990, all'inizio del Período Especial. La sua pratica si basa sulle tradizioni afro-cubane di Wifredo Lam e del Grupo Antillano, utilizzando materiali trovati come prove sociali. Le sculture invitano al tatto, mostrando cuciture visibili e tracce di lavoro, in contrasto con la Biennale patinata. L'opera di Diago critica l'amnesia selettiva della storia coloniale di Venezia e sottolinea la comunità e la mutua dipendenza. Il padiglione, curato con l'assistenza di Artizar, offre una contro-narrativa al commercialismo della Biennale, restituendo un senso di umanità vissuta. L'opera è descritta come un 'marronage' materiale, che assembla frammenti dal relitto dell'impero.