Uno psichiatra esplora perché i film horror terrorizzano alcuni e divertono altri

Carmine M Pariante, professore di psichiatria biologica al King's College di Londra, esamina i meccanismi psicologici alla base della ricezione dei film horror, basandosi sul suo trauma infantile causato dalla visione di Abbott e Costello incontrano Frankenstein all'età di sei anni. Introduce il concetto di 'nevrosi cinematografica', una reazione abbastanza intensa da soddisfare i criteri del PTSD, citando un caso del 2007 di una donna traumatizzata da L'esorcista. Pariante spiega che il perturbante (unheimlich) — cose familiari rese strane — è la chiave del fascino dell'horror, come si vede nei successi attuali Backrooms e Obsession dei registi della Gen Z. Nota che i bambini sotto i sette anni non distinguono la realtà dalla fantasia, e quelli con alta empatia o precedenti difficoltà emotive sono più suscettibili a paure durature. La ricerca mostra che mostrare ai bambini la creazione di un mostro (ad esempio, Hulk) riduce la paura. La strategia personale di Pariante prevede di visualizzare brevemente la troupe cinematografica per rompere l'incantesimo. L'articolo fa riferimento a Danse Macabre di Stephen King, collegando l'horror ad ansie sociali come la Paura Rossa. Uno studio del 2012 sulla paziente SM, la cui amigdala era distrutta, mostra che non poteva essere spaventata dai film horror. Sondaggi della fine degli anni '90 hanno rilevato che uno studente universitario su quattro negli Stati Uniti aveva paure persistenti da film visti da bambino.