La scena artistica di Palermo: costruire un pubblico dal nulla

A Palermo, il capitale privato sta rimodellando il centro storico attraverso acquisizioni come l'acquisto di Palazzo Forcella de Seta da parte di Hauser & Wirth, aperto sporadicamente da Manifesta 12 nel 2018. Palazzo Butera ha riaperto nel 2021 come casa-museo per i collezionisti Massimo e Francesca Valsecchi, mentre Officine Bellotti, ex cartiera, ha aperto nel 2023 come spazio culturale senza una chiara direzione curatoriale. Nel frattempo, le istituzioni pubbliche faticano: il museo RISO, aperto nel 2008, affronta gravi difficoltà; la Fondazione Merz è stata sollevata dalla gestione dello ZAC nel 2024; e il Centro Internazionale di Fotografia ha chiuso dopo la morte della fondatrice Letizia Battaglia. Spazi gestiti da artisti come L'Ascensore (fondato nel 2015) e iniziative come Studio Moy di Giulia Monroy, Nuova Orfeo di Beatrice Gibson e il Sicilia Queer Film Festival (fondato nel 2010) stanno costruendo pubblico dal basso. Il Museo Civico di Castelbuono, a 100 km da Palermo, ha ospitato una mostra del duo artistico Aterraterra, trasformando il suo giardino in una comunità di pomodori 'postvarietali' che sopravviverà alla mostra. La scena dell'arte contemporanea di Palermo è descritta come un arcipelago di iniziative scollegate, prive di sostegno istituzionale ma fiorenti grazie agli sforzi di base.