La missione di salvataggio della NASA fallisce; l'osservatorio brucerà nell'atmosfera

Il tentativo della NASA di salvare l'Osservatorio Neil Gehrels Swift si è concluso senza successo. La missione, iniziata a luglio, mirava a elevare l'orbita del telescopio ma è stata interrotta il 19 agosto a causa di un malfunzionamento del controllo con il veicolo spaziale commerciale. Gli esperti prevedono che Swift rientrerà nell'atmosfera terrestre entro la fine dell'anno. Dal suo lancio nel novembre 2004, l'osservatorio ha registrato circa 2.000 lampi di raggi gamma nel corso dei suoi 21 anni di vita. Lo sforzo di salvataggio è stato provocato dall'intensa attività solare alla fine del 2024, culminando in un accordo da 30 milioni di dollari con Katalyst Space Technologies nel settembre 2025. Sebbene il veicolo spaziale LINK, lanciato il 3 luglio, abbia incontrato problemi di controllo e sia fallito, l'amministratore della NASA Jared Isaacman ha dichiarato che la missione è stata comunque un'iniziativa preziosa. Katalyst manterrà le operazioni di LINK in orbita.