Il restringimento di Mercurio potrebbe essere molto maggiore di quanto stimato in precedenza, secondo un nuovo studio

Il 10 settembre, Geophysical Research Letters ha pubblicato i risultati di uno studio che indica che Mercurio si è ridotto in dimensioni del 10-30% dalla sua formazione 4,5 miliardi di anni fa, con una riduzione della larghezza fino a 14,5 miglia, superando le stime precedenti di 2,5-10 miglia. Il diametro attuale del pianeta è di 3.032 miglia. I ricercatori hanno utilizzato i dati della missione MESSENGER della NASA (2011-2015) insieme a un modello digitale del terreno per analizzare la rugosità superficiale. Il coautore Gaku Nishiyama ha osservato che il restringimento aggiornato corrisponde alle previsioni basate sulla fisica. Hannes Bernhardt ha sottolineato le informazioni che Mercurio fornisce sull'evoluzione dei corpi rocciosi. Inoltre, la missione BepiColombo dell'Agenzia Spaziale Europea e dell'Agenzia Spaziale Giapponese è prevista entrare nell'orbita di Mercurio entro la fine dell'anno, iniziando le operazioni nell'aprile 2027.