Mata Hari: Il Mito della Spia Danzatrice del Ventre

Mata Hari, il cui vero nome era Margaretha Geertruida Zelle MacLeod, nacque nei Paesi Bassi nel 1876 e divenne famosa per le sue esibizioni esotiche e per il presunto ruolo di spia. I suoi spettacoli, che combinavano elementi di orientalismo e spogliarello, non erano vere rappresentazioni della danza del ventre. Presentò per la prima volta le sue 'danze sacre' a Parigi nel 1905, affermando falsamente di avere origini indonesiane nonostante avesse una conoscenza limitata degli stili di danza. Nel mondo della moda, lavorò con Paul Poiret e fu protagonista di un articolo di Vogue del 1913, anche se venne spesso sfavorevolmente paragonata a Isadora Duncan. Le sue presunte attività di spionaggio iniziarono nel 1915 con il console tedesco Karl Kroemer, e fu reclutata dall'intelligence francese nel 1916. Nel 1917, affrontò un processo e fu giustiziata da un plotone di esecuzione, con molti storici che credono sia stata ingiustamente accusata.