I listening bar di Londra: i locali all'insegna del suono si moltiplicano mentre i proprietari discutono l'autenticità

Un'ondata di locali incentrati sul suono si è diffusa nel sud e nell'est di Londra, mutuando un modello nato in Giappone. Waltz a Shoreditch, gestito da Gento Torigata, nato a Tokyo ed ex manager di Kwãnt, affianca ai distillati diffusori e un menù curato in una sala calda e d'atmosfera. Michael Sager ha aperto Equal Parts a Hackney nel 2023; da allora ha collezionato premi e inserimenti nelle classifiche dei migliori locali. Sager afferma che l'elemento dell'ascolto era strutturale fin dal primo giorno, non aggiunto in un secondo momento, e descrive il fascino del locale come il permesso di ascoltare davvero, invertendo il consueto uso della musica come gestione dell'atmosfera. Equal Parts ha sviluppato il suo impianto con Audio Gold, ha rivestito la sala in noce e feltro e suona solo vinili, album completi in ordine. James Gilbody, proprietario del Freaking Out The Neighborhood di Bangkok, recentemente rientrato a Londra, sostiene che pochi autentici listening bar esistano fuori dal Giappone, avvertendo che molti nuovi locali sono cocktail bar riqualificati con buoni diffusori e poca curatela. Ryan Chetiyawardana, noto come Mr Lyan, gestisce Seed Library e Lyaness al Sea Containers sulla South Bank, dove la serie Sunday Lyan porta collaborazioni con SIPS di Barcellona, Candelaria di Parigi e Native di Singapore. Andy Loudon, direttore dei bar del Rosewood Hotel a Covent Garden, sovrintende allo Scarfes Bar, che abbina menù a tema a musica dal vivo. Sager afferma che i bar in difficoltà hanno cercato di essere tutto senza una chiara gerarchia d'intenti, mentre Chetiyawardana inquadra l'ospitalità come competizione solo con l'apatia e la solitudine.