La mostra a Kensington Palace esplora Sophia Duleep Singh, principessa punjabi e suffragetta

Kensington Palace a Londra presenta 'Le ultime principesse del Punjab', una mostra che segna il 150° anniversario della nascita di Sophia Duleep Singh nel 1876. La mostra esamina la sua trasformazione da figlioccia reale della regina Vittoria a suffragetta militante e critica dell'imperialismo britannico. Sophia, figlia dell'ultimo maharaja dell'Impero Sikh Duleep Singh, partecipò alla famigerata protesta del 'Venerdì Nero' del novembre 1910, dove la polizia represse violentemente le donne che chiedevano il diritto di voto, arrestando 116 persone, inclusa la principessa. Il suo attivismo si estese alla vendita del giornale 'Suffragette' fuori da Hampton Court Palace e alla sfida al censimento del 1911. La mostra evidenzia anche le sue sorelle Bamba e Catherine, che rispettivamente rivendicarono terre ancestrali a Lahore e aiutarono famiglie ebree in fuga dai nazisti. La vita di Sophia si intrecciò con la storia coloniale: suo nonno Ranjit Singh fondò l'Impero Sikh nel 1799, e suo padre fu costretto a consegnare il diamante Koh-i-Noor alla regina Vittoria. La storica Mishka Sinha nota che le donne 'trovarono modi per esercitare influenza e forgiare la propria identità'. Dopo la prima guerra mondiale, Sophia si offrì volontaria come infermiera per i soldati indiani. Morì nel 1948, l'anno dopo l'indipendenza indiana. La mostra presenta ritratti, fotografie della Collezione Peter Bance e documenti di sorveglianza esposti alla British Library nel 2020.