Un geologo scopre un molare eccezionalmente conservato di mastodonte del Pacifico in un ruscello della California
Mentre conduceva un'indagine su un ruscello nella contea di San Mateo, in California, per un'iniziativa di conservazione incentrata sulla rana a zampe rosse della California, la geomorfologa Brigid Lynch di Balance Hydrologics si è imbattuta in un oggetto significativo. Una ricerca inversa per immagini ha indicato che potrebbe trattarsi di un molare di un mastodonte dell'era glaciale, un risultato poi convalidato dal paleontologo Wayne Thompson. Questo fossile, un molare superiore sinistro di un adulto di Mammut pacificus, è il reperto più straordinario che Thompson abbia mai incontrato. I mastodonti del Pacifico vagavano per la California tra 2,5 milioni e 11.700 anni fa, condividendo il loro habitat con varie specie. Il molare è stato posto in acqua di ruscello dal personale di Midpen e successivamente donato alla Doerr School of Sustainability della Stanford University per l'analisi e la produzione di repliche. Nel 2023, Jennifer Schuh ha scoperto un altro dente di mastodonte su una spiaggia della California.
Fatti principali
- Brigid Lynch, geomorfologa presso Balance Hydrologics, ha scoperto il fossile in un ruscello nella contea di San Mateo, in California.
- Il fossile è stato identificato come un molare superiore sinistro di un adulto di mastodonte del Pacifico (Mammut pacificus).
- Wayne Thompson, paleontologo e CEO di Pacific Paleontology, ha confermato l'identificazione.
- Il Midpeninsula Regional Open Space (Midpen) gestisce 70.000 acri di spazio aperto pubblico nella regione delle Santa Cruz Mountains.
- I mastodonti del Pacifico sono vissuti da 2,5 milioni a circa 11.700 anni fa in quella che oggi è la California, l'Oregon, la regione settentrionale delle Montagne Rocciose e parti del Messico.
- Il dente è stato posto in un secchio d'acqua del ruscello dopo il recupero per prevenirne il degrado.
- Il fossile è stato donato alla Doerr School of Sustainability della Stanford University per la determinazione dell'età e la creazione di repliche.
- Nel 2023, un altro dente di mastodonte è stato trovato presso la Rio Del Mar State Beach dalla turista Jennifer Schuh e successivamente donato al Santa Cruz Museum of Natural History.
Entità
Artisti
- Brigid Lynch
- Wayne Thompson
- Ron Tykoski
- Jennifer Schuh
- Jim Smith
- Sooji Nam
- Jamie Stengle
- Margherita Bassi
Istituzioni
- Balance Hydrologics
- Pacific Paleontology
- Midpeninsula Regional Open Space
- Stanford University’s Doerr School of Sustainability
- Perot Museum of Nature and Science
- Santa Cruz Museum of Natural History
- New York Times
- CBS News Bay Area
- Associated Press
- Smithsonian Magazine
Luoghi
- San Mateo County
- California
- United States
- Santa Cruz Mountains
- Oregon
- Rocky Mountain region
- Mexico
- Dallas
- Texas
- Rio Del Mar State Beach