Cinque decisioni umane che hanno scatenato catastrofici disastri ecologici
L'articolo evidenzia cinque significativi esempi storici in cui le azioni umane hanno portato a drastiche ripercussioni ecologiche e umane. Tra il 1958 e il 1962, la Campagna dei Quattro Pesti in Cina provocò la morte di oltre 2 miliardi di passeri, che a loro volta scatenarono infestazioni di locuste, fallimenti agricoli e la Grande Carestia Cinese, causando 2 milioni di vittime su un totale di 30-40 milioni di morti legate alla carestia. Alla fine, i passeri furono reinseriti nella lista delle specie protette. Negli anni '20, una combinazione di aratura profonda e siccità nelle Grandi Pianure provocò il Dust Bowl. Nel frattempo, l'introduzione dei rospi delle canne in Australia nel 1935 rappresentò una seria minaccia per la fauna selvatica locale. Inoltre, la deviazione dei fiumi che alimentavano il Lago d'Aral da parte dell'Unione Sovietica negli anni '60 ridusse drasticamente il lago, trasformandolo in una terra desolata tossica. Dagli anni '50 agli anni '90, il prosciugamento delle paludi mesopotamiche portò allo sfollamento di 200.000 persone.
Fatti principali
- La Campagna dei Quattro Pesti in Cina (1958-1962) prese di mira ratti, zanzare, mosche e passeri, causando oltre 2 miliardi di morti di passeri.
- L'eliminazione dei passeri portò a sciami di locuste e fallimenti del raccolto, contribuendo alla Grande Carestia Cinese in cui morirono 30-40 milioni di persone, con 2 milioni direttamente collegati all'uccisione dei passeri.
- Il Dust Bowl derivò dall'aratura profonda degli anni '20 che rimosse le erbe a radici profonde in Colorado, Kansas, New Mexico, Oklahoma e Texas, aggravata dalla siccità.
- I rospi delle canne furono introdotti nel Queensland, in Australia, nel 1935 per controllare gli scarabei della canna da zucchero senza studi preliminari sull'impatto; il divieto di rilascio fu revocato nel 1936.
- I rospi delle canne si diffusero a 40-60 km all'anno, avvelenando i predatori e superando in competizione le specie native, spingendo molte verso l'estinzione.
- La deviazione sovietica dei fiumi del Lago d'Aral negli anni '60 per l'irrigazione ridusse il lago a un decimo delle sue dimensioni entro il 2007, creando un deserto tossico.
- Saddam Hussein prosciugò le paludi mesopotamiche nei primi anni '90 come vendetta contro gli Ahwaris dopo la rivolta del 1991, sfollando 200.000 persone.
- Entro il 2000, il 90% delle paludi mesopotamiche era stato distrutto, con il ripristino ostacolato dall'alta salinità e dalla costruzione di dighe in Turchia e Iran.
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