I ritratti giganti di uccelli di Fiona Pardington alla Biennale di Venezia

Fiona Pardington, fotografa di discendenza māori (Ngāi Tahu, Kāti Māmoe, Ngāti Kahungunu) e scozzese (Clan Cameron di Erracht), ha realizzato una collezione di grandi ritratti di uccelli estinti e in via di estinzione provenienti da Aotearoa Nuova Zelanda per il Padiglione di Aotearoa Nuova Zelanda. Intitolata 'Taharaki Skyside', la serie presenta specie come il toroa (albatro reale del sud), il kākāpō, l'huia e il tawaki, catturati su velluto nero con una fotocamera medio formato da 102 megapixel e tempi di esposizione prolungati. Pardington cerca di trasmettere il wairua (spirito) di ogni uccello, ingrandendo i loro occhi e sovrapponendoli a immagini storiche di paesaggi tratte da cartoline vintage. I ritratti, esposti a scala umana, mirano a suscitare riflessioni sul ruolo spirituale degli uccelli come psicopompi nella mitologia. Il suo interesse per la fotografia ornitologica è iniziato nei primi anni 2000 dopo aver scoperto lettere della famiglia Deans del XIX secolo a Canterbury. Onora ogni uccello con una karakia (incantesimo) prima del suo lavoro. La collezione presenta esemplari del South Canterbury Museum, del Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa, del Canterbury Museum e dell'Australian Museum, tra cui un huia cacciato fino all'estinzione, un moho (takahē dell'Isola del Sud) conservato al British Museum per un secolo prima del suo ritorno, e un kākā kura con una variante di colore unica.