L'amicizia tra Einstein e Chaplin nel 1931: quando il genio incontrò la comicità

Nel 1930-31, Albert Einstein, all'apice della fama durante una visita negli Stati Uniti, cercò di incontrare Charlie Chaplin in California. Il loro primo incontro privato avvenne agli Universal Studios, dove visitarono gli studi e pranzarono insieme, legando per il loro spirito arguto. L'autobiografia di Chaplin racconta che la moglie di Einstein, Elsa, organizzò un invito a cena, durante il quale raccontò la storia della teoria di Einstein del 1915. La presentazione pubblica avvenne alla première del 1931 del film di Chaplin 'Luci della città', dove la folla acclamò entrambi gli uomini. Esistono diverse versioni della loro conversazione: Chaplin avrebbe detto che la folla applaudiva lui perché tutti lo capiscono, ed Einstein perché nessuno lo capisce. Un'altra versione, diffusa dall'Instagram del Premio Nobel, vede Chaplin lodare l'universalità di Einstein nonostante l'incomprensione. L'influenza culturale di Chaplin si estese alla filosofia esistenzialista (ispirando la rivista 'Les Temps Modernes' di Jean-Paul Sartre e Simone de Beauvoir) e alla poesia beat (dando il nome 'City Lights' alla libreria di Lawrence Ferlinghetti). L'articolo suggerisce che Einstein potesse avere un'ambizione segreta di comunicare come Chaplin.