I 'Ritratti alla Borsa' di Degas: una visione feroce della finanza e il suo duraturo valore di mercato

François Bénard, che scrive come Louvre-Ravioli per Beaux Arts, analizza il dipinto di Edgar Degas del 1878 'Ritratti alla Borsa' (Portraits à la Bourse), conservato al Musée d'Orsay. L'opera raffigura due finanzieri, Ernest May e il suo socio Bolâtre, che si consultano su un foglietto nel Palais Brongniart, la borsa di Parigi. Degas, che disprezzava l'ambiente finanziario dopo il crollo della banca di famiglia nel 1874, ritrae la scena con toni cupi e grotteschi, paragonando le figure alle maschere di 'Crispin et Scapin' di Honoré Daumier. Il dipinto fu commissionato da Ernest May, agente della Banque franco-égyptienne coinvolta nel finanziamento del Canale di Suez. L'esperienza personale di Degas – suo nonno fondò la banca Degas Padre e Figli, e la morte del padre lo lasciò a coprire i debiti familiari – alimentò il suo disprezzo. L'articolo evidenzia l'atmosfera speculativa della Borsa, contrapponendo la regolamentata 'Corbeille' alla non regolamentata 'Coulisse' dove avvenivano operazioni rischiose. Bénard nota che lo schizzo iniziale a pastello era più preciso, mentre la versione finale è nebulosa, con figure spettrali. Il dipinto è visto come uno specchio sollevato verso May, deridendo il suo ingresso nel mondo dell'arte. L'articolo traccia anche la traiettoria di mercato delle opere di Degas: tra il 1880 e il 1890, i suoi prezzi si moltiplicarono da 10 a 30 volte. Nel maggio 2026, 'Enfants et poneys dans un parc' (ca. 1867) di Degas è stato venduto per 5,5 milioni di dollari da Christie's, sottolineando il duraturo valore finanziario dell'artista.