Il lungo cammino della DDR verso la Biennale di Venezia: una storia di esclusione e il Padiglione Tedesco del 2026

La Repubblica Democratica Tedesca (DDR) partecipò alla Biennale di Venezia dal 1982 al 1990, ma non le fu mai permesso di utilizzare il Padiglione Tedesco, che rimase sotto il controllo della Germania Ovest. Invece, la DDR espose nel Padiglione Veneziano o all'Arsenale. Questa storia viene ora rivisitata nel Padiglione Tedesco del 2026, curato da Kathleen Reinhardt e con gli artisti Henrike Naumann e Sung Tieu. La ricerca di Naumann ha scoperto documenti che mostrano come già nel 1956 la DDR avesse proposto una mostra congiunta o un proprio padiglione, ma le fu negato. Le cinque presentazioni della DDR furono spesso caratterizzate da spazi limitati e tensioni politiche. Nel 1986, la scultrice Sabina Grzimek rappresentò la DDR ma il suo spazio espositivo fu ridotto. La presentazione del 1990, dopo la caduta del Muro di Berlino, fu l'ultimo contributo della DDR. L'attuale padiglione, intitolato 'Rovina', incorpora elementi della storia della DDR, tra cui un design ispirato ai graffiti e riferimenti all'arte e all'architettura della Germania Est. L'opera di Naumann include una cornice a rilievo ispirata ai diorami dell'Erzgebirge e una replica di un murale socialista di suo nonno, Karl Heinz Jakob. L'installazione di Sung Tieu affronta la storia dei lavoratori vietnamiti a contratto nella DDR. Il padiglione segna la prima volta che tre donne con biografie dell'Est collaborano al Padiglione Tedesco.