I Joseph Jefferson Awards di Chicago affrontano critiche e ritiri per le pratiche di giudizio

I Joseph Jefferson Awards, comunemente noti come Jeffs, stanno affrontando significative critiche e ritiri da parte delle compagnie teatrali di Chicago dopo una recente cerimonia. Istituiti nel 1968 per riconoscere l'eccellenza nel teatro di Chicago, i premi sono divisi in due categorie: i Non Equity Jeffs per i teatri storefront e gli Equity Jeffs per i teatri regionali più grandi con attori sindacalizzati. La controversia è aumentata dopo la 52esima cerimonia annuale dei Non Equity Jeff Awards alla fine di marzo 2026, dove il premio per il miglior regista è stato assegnato a Charles Askenaizer dell'Invictus Theatre, che è sotto indagine da parte del consiglio della sua compagnia per accuse di abuso. Diversi teatri, tra cui Vision Latino Theatre Company e Theatre Above Law, hanno annunciato che stanno interrompendo i legami con i Jeffs, citando problemi come giudici che dormono durante le rappresentazioni, comportamenti scortesi e una mancanza di competenza culturale nelle valutazioni. Il comitato dei Jeff Awards, un'organizzazione interamente volontaria, ha rilasciato una dichiarazione riconoscendo gli errori e impegnandosi a rivedere le pratiche di giudizio e voto, con un nuovo sottocomitato che dovrà riferire i risultati entro il 1° luglio. Il membro del comitato David Rice si è dimesso, criticando il silenzio iniziale del gruppo come non neutrale. I critici sostengono che i premi non riescano a sostenere efficacemente la comunità, con alcuni che notano vendite di biglietti minime derivanti dalle raccomandazioni dei Jeff. La reazione negativa solleva domande sulla rilevanza e lo scopo dei premi dopo oltre cinque decenni.