Una mostra a Berlino mette in luce i soldati africani dimenticati nelle guerre mondiali francesi

La mostra 'Tirailleurs' alla Haus der Kulturen der Welt di Berlino esamina le esperienze storiche dei soldati africani che combatterono per la Francia durante entrambe le guerre mondiali. Curata da Bonaventure Soh Bejeng Ndikung, la presentazione affronta la marginalizzazione di questi combattenti nella memoria storica europea. L'artista Dior Thiam contribuisce con 'Tata' (2026), un piedistallo in argilla con il ritratto di un soldato nero, ispirato a suo nonno che prestò servizio come tiratore senegalese. Daniel Lind-Ramos presenta 'Re-inventario de la desmemoria' (2026), un assemblaggio scultoreo che incorpora oggetti come valigie e foulard per rappresentare i soldati di Martinica, Guadalupa e Guyana francese i cui documenti rimangono scarsi. Il contesto storico include il dipinto del 1917 di Félix Vallotton 'Soldati senegalesi nel campo di Mailly', parte di una serie creata mentre l'artista svizzero-francese documentava la guerra di trincea. Le opere contemporanee includono la serie fotografica di Nadia Kaabi-Linke 'Into the Fading Lines', che utilizza l'esposizione ai raggi UV per evidenziare figure emarginate in immagini militari storiche, e il film di Mario Pfeifer 'Wutame / Caché', che esplora il reclutamento di uomini camerunesi per l'esercito russo nel conflitto ucraino, tracciando parallelismi con lo sfruttamento in epoca coloniale. La mostra presenta contributi di artisti provenienti da nazioni africane ex colonizzate, tra cui Mali, Guinea, Benin, Burkina Faso, Senegal, Costa d'Avorio, Niger, Ciad, Congo-Brazzaville, Gabon e Repubblica Centrafricana. Molti soldati furono arruolati con la forza, ricevettero un addestramento minimo e prestarono servizio sui fronti europei, ma rimangono in gran parte assenti dalle commemorazioni di guerra mainstream. La mostra mira a dare visibilità senza glorificare la violenza, sottolineando l'umanità dei soldati al di là dei loro ruoli di combattimento.