Il 'Mago del Cremlino' di Assayas fallisce come critica politica

Il film di Olivier Assayas 'Il Mago del Cremlino', adattato dal romanzo di Giuliano da Empoli, racconta in chiave di finzione l'ascesa di Vladimir Putin attraverso gli occhi dello stratega Vadim Baranov, basato sul consigliere reale Vladislav Surkov. Il film presenta figure reali come Boris Berezovsky, Garry Kasparov, Eduard Limonov, Igor Sechin e Yevgeny Prigozhin, ma l'ambigua finzione di Assayas distoglie dalla verità storica. Il film si concentra sulle strategie del potere piuttosto che sulle ideologie, ritraendo Vadim come un maestro del metodo, non dei principi. L'estetica urbana di Assayas evita i dettagli delle dottrine ripugnanti, risultando in un film politicamente passivo che non riesce a criticare le minacce alla democrazia. La struttura del film—la narrazione di Vadim a un professore di Yale—limita la prospettiva alla bolla del potere esecutivo, ignorando la bussola morale della popolazione. Assayas ha co-scritto con Emmanuel Carrère; Jude Law interpreta Putin. Il film è stato presentato in anteprima nel 2024.