Batteri delle sorgenti fredde artiche considerati una via per il combustibile a idrogeno

Nel 2024, 2025 e 2026, Juan Galarza, ecologo molecolare presso l'Università di Oulu, ha guidato spedizioni di ricerca nella gelida regione artica a nord delle Svalbard, in Norvegia, per individuare sorgenti fredde—fratture nel fondale marino che rilasciano metano—dove i batteri potrebbero generare idrogeno. Sostenuto da H2Future, il team ha utilizzato scanner per acque profonde a turni, ha allestito un campo su isole deserte e ha lasciato computer durante una tempesta. L'ultimo giorno del loro viaggio iniziale, hanno convalidato la presenza di una sorgente. Attualmente, campioni da quattro sorgenti fredde attive sono in fase di analisi in laboratorio, dove Galarza sta estraendo enzimi produttori di idrogeno per E. coli. Egli avverte che i microbi affrontano minacce dall'atlantificazione e dalla riduzione del ghiaccio marino. Sono state identificate oltre 800 nuove specie microbiche. Naomi Boness descrive l'idrogeno naturale vitale come un 'cambiamento epocale definitivo'.