Retrospettiva di Alice Neel al Guggenheim Bilbao Evidenzia l'Approccio Fotografico alla Pittura

Una mostra retrospettiva della pittrice americana Alice Neel è attualmente in corso al Guggenheim Bilbao fino al 6 febbraio 2022. La mostra, curata da Kelly Baum, Randall Griffey e Lucía Agirre, è stata precedentemente presentata al Metropolitan Museum of Art di New York da marzo ad agosto 2021 e sarà poi al Centre Pompidou di Parigi nell'ottobre 2022. Neel, nata nel 1900 in Pennsylvania, ha studiato alla Philadelphia School of Design for Women nei primi anni '20. Ha sposato il pittore cubano Carlos Enríquez Gomez e ha vissuto all'Avana, dove ha esposto le sue opere. Dopo il ritorno a New York, si stabilì a Spanish Harlem nel 1938. I suoi dipinti si concentrano su ritratti di comunità emarginate, tra cui donne, individui gay e il veterano nero del Vietnam James Hunter, raffigurato nell'opera incompiuta del 1965 'Black Draftee (James Hunter)'. Durante la Grande Depressione degli anni '30, Neel lavorò per la Work Projects Administration, creando scene urbane con figure scheletriche che ricordano James Ensor. Il suo dipinto del 1943 'The Spanish Family' ritrae una donna ispanica con tre bambini meticci, riecheggiando la fotografia del 1936 di Dorothea Lange 'The Migrant Mother'. L'approccio di Neel è stato descritto come 'fotografia nella pittura', allineandosi con la tradizione fotografica umanista esemplificata dal progetto 'Family of Man' di Edward Steichen del 1955. La mostra presenta Neel come un'artista socialmente impegnata con sensibilità comunista che credeva che l'arte dovesse migliorare la società.