Alice Jolly vince il Walter Scott Prize per la narrativa storica con 'La ragazza dei fiammiferi'

Alice Jolly ha vinto il Walter Scott Prize per la narrativa storica 2026 con il suo romanzo 'La ragazza dei fiammiferi', descritto dalla giuria come 'il libro più insolito che leggerete quest'anno'. Il libro è incentrato su Adelheid Brunner, una paziente autistica muta del dottor Hans Asperger presso l'Ospedale pediatrico di Vienna durante l'occupazione nazista degli anni '30. Jolly ha ricevuto il premio da Matthew Maxwell Scott, discendente di Sir Walter Scott, al Borders Book Festival vicino a Melrose. Il premio, gestito dall'Abbotsford Trust, è alla sua 17ª edizione; tra i vincitori passati figurano Sebastian Barry, Robert Harris, Andrea Levy e Hilary Mantel. Jolly faceva parte della prima shortlist interamente britannica per il premio. Ha dichiarato che il premio convalida la narrativa storica come 'un genere letterario davvero serio' e trasformerà la sua vita di scrittrice. Il romanzo è stato ispirato da saggi del 2018 che rivelavano resoconti contrastanti sul dottor Asperger, che identificò la sindrome di Asperger nel 1944 ma in seguito si scoprì che aveva inviato bambini pazienti alla clinica Am Spiegelgrund, dove furono uccisi dal regime nazista. Jolly si è concentrata sui colleghi dimenticati di Asperger, con l'obiettivo di 'portarli alla luce' e celebrare la loro lotta per mantenere i principi di fronte all'atrocità.