Le potlatch interdit 70 ans au Canada : une exposition au musée du quai Branly retrace sa survie
Du 29 septembre 2026 au 17 janvier 2027, le musée du quai Branly-Jacques Chirac à Paris accueillera l'exposition « Premières Nations. Arts et cultures du Nord-Ouest de l'Amérique », qui met en lumière le potlatch, une cérémonie autochtone. Bien que le mot ait été introduit dans les années 1870, cette pratique existait déjà avant l'arrivée des Européens. Les nations Tlingit, Haïda, Tsimshian, Heiltsuk, Haisla, Nuxalk, Kwakwaka'wakw, Nuu-chah-nulth et Salish avaient leurs propres appellations pour ces rituels. Bien que la Potlatch Law de 1884 ait interdit cette pratique, l'interdiction a été levée en 1951. Depuis 1979, le rapatriement d'objets culturels a soutenu les musées tribaux, et le potlatch demeure essentiel pour l'identité culturelle.
Key facts
- L'exposition « Premières Nations. Arts et cultures du Nord-Ouest de l'Amérique » se tient au musée du quai Branly-Jacques Chirac à Paris du 29 septembre 2026 au 17 janvier 2027.
- Le potlatch est une cérémonie de don et de redistribution de richesses qui valide publiquement noms, titres et statuts sociaux chez les peuples autochtones de la côte nord-ouest.
- La Potlatch Law, adoptée en 1884 et entrée en vigueur en 1885, interdit les cérémonies et prévoit des peines d'emprisonnement ; elle est abrogée en 1951.
- En 1921, un potlatch kwakwaka'wakw réunit près de 300 participants pendant six jours ; une cinquantaine de personnes sont poursuivies et entre 450 et 500 objets sont confisqués en 1922.
- La Potlatch Collection est répartie entre le Musée national du Canada, le Royal Ontario Museum et le Museum of the American Indian.
- Le Nuymbalees Cultural Centre à Cape Mudge ouvre en juin 1979 et le U'Mista Cultural Centre à Alert Bay en novembre 1979.
- Le Royal Ontario Museum puis le National Museum of the American Indian restituent leurs objets en 1993 et 2002 ; deux objets de collections privées françaises sont rendus en 2003 et 2019.
- Le potlatch reste une institution vivante, organisée notamment lors de décès ou de mariages pour transmettre noms et titres familiaux.
Entities
Artists
- Charlie James
- Bill Reid
- Charles Edenshaw
Institutions
- musée du quai Branly-Jacques Chirac
- Musée national du Canada
- Musée canadien de l'histoire
- Royal Ontario Museum
- Museum of the American Indian
- National Museum of the American Indian
- Nuymbalees Cultural Centre
- U'Mista Cultural Centre
- Museum of Anthropology, University of British Columbia
- Ethnological Museum
- Staatliche Museen zu Berlin
- Royal BC Museum
- BC Archives
- Connaissance des Arts
Locations
- Paris
- France
- Canada
- Colombie-Britannique
- Vancouver
- Cape Mudge
- Alert Bay
- Gilford Island
- Haida Gwaii
- Berlin
- Allemagne
- 37 quai Branly 75007 Paris