L'oro dell'Africa occidentale salvò le economie medievali europee dalla carenza d'argento

Fatti principali

• L'Hajj di Mansa Musa alla Mecca nel 1324 includeva almeno 500 schiavi, oltre 100 cammelli, soldati, funzionari e cavalli, che trasportavano enormi quantità d'oro.
• Al Cairo, la spesa in oro della carovana fece crollare il dinaro del 20%, e ci vollero 12 anni perché il mercato dell'oro si riprendesse.
• L'Impero del Ghana divenne potente intorno all'800 d.C., conquistando le aree produttrici d'oro e scambiando oro con sale tramite carovane di cammelli.
• L'Impero Songhai fu il più grande impero dell'oro, raggiungendo il suo apice dalla metà del XV alla fine del XVI secolo.
• L'Impero del Mali fu il più ricco, raggiungendo il suo apice dal 1235 al 1610.
• Verso la fine del periodo medievale, si stima che il 10% dell'oro mondiale provenisse dall'Africa occidentale.
• La Grande Carestia e la Peste Nera eliminarono circa il 50% della popolazione europea, riducendo l'estrazione dell'argento e causando penuria di monete.
• In Inghilterra, le monete d'argento da un penny diminuirono del 75% tra il 1351 e il 1422.
• Nel 1422, Venezia aveva coniato 1,2 milioni di ducati d'oro.
• Nel 1441, le navi portoghesi iniziarono a trasportare oro dell'Africa occidentale dalla costa africana, ponendo fine al monopolio transahariano.
• L'oro dell'Africa occidentale continuò a essere trasferito in Europa fino al XIX secolo.
• Le economie europee iniziarono a riprendersi verso la fine del XV secolo dopo che nuove rotte dell'oro, comprese quelle dalle Americhe, posero fine alla carenza di metalli preziosi.