La morte di Van Gogh riesaminata: una nuova biografia mette in discussione la tesi del suicidio

Vincent van Gogh morì il 29 luglio 1890 ad Auvers-sur-Oise, in Francia, per una ferita d'arma da fuoco all'addome. La versione tradizionale, basata sulla testimonianza di Adeline Ravoux (figlia dell'albergatore dell'Auberge Ravoux) resa nel 1953, sostiene che Van Gogh si sparò in un campo di grano il 27 luglio, tornò alla locanda e morì due giorni dopo. Tuttavia, gli autori premiati con il Pulitzer Steven Naifeh e Gregory White Smith, nella loro biografia del 2011 'Van Gogh: The Life', sostengono che Van Gogh fu colpito, forse accidentalmente, dal sedicenne René Secrétan. Essi citano la natura della ferita, una bozza di lettera a Theo trovata su Van Gogh e l'assenza di resoconti dell'epoca che menzionino il suicidio. René Secrétan, un visitatore estivo proveniente da Parigi, possedeva una pistola di piccolo calibro che spesso si inceppava; in seguito ammise di aver fornito l'arma ma negò di aver sparato a Van Gogh. Lo storico dell'arte John Rewald sentì voci negli anni '30 secondo cui alcuni ragazzi del posto avevano accidentalmente sparato a Van Gogh, il quale scelse di proteggerli. Il mistero persiste, e il film dipinto a olio del 2017 'Loving Vincent' di Dorota Kobiela e Hugh Welchman esplora queste domande irrisolte.