Fotografo Subacqueo Documenta per la Prima Volta una Rara Foca di Ross nelle Acque Antartiche

Il fotografo Justin Hofman ha raggiunto una pietra miliare significativa catturando le prime immagini subacquee di una foca di Ross in Antartide durante l'estate del 2025. Hofman, specialista subacqueo con 16 stagioni di esperienza in immersioni da una nave da spedizione, aveva precedentemente incontrato solo una foca di Ross a causa del loro habitat remoto nel pack antartico. L'opportunità si è presentata quando la nave si è spinta insolitamente a sud, una mossa non specificamente mirata a trovare queste foche ma facilitata dalla riduzione del ghiaccio marino dovuta all'aumento delle temperature globali. Hofman ha utilizzato un obiettivo Nauticam EMWL 130 a montatura umida su una configurazione macro 90mm, originariamente destinata a fotografare il krill, che si è rivelata inaspettatamente efficace nelle acque fredde e limpide. Ha evitato di usare flash per non disturbare l'animale, affidandosi invece alla luce solare naturale. La foca ha interagito vicino al bordo del ghiaccio per circa quattro minuti, permettendo a Hofman di documentarne il comportamento. Hofman sottolinea che il suo ruolo si concentra sull'educazione degli ospiti riguardo agli ecosistemi marini durante le spedizioni, spesso in destinazioni di acque fredde come la Groenlandia e l'Alaska, piuttosto che su pure ricerche artistiche. Considera questo incontro come un momento culminante personale, sperando che aumenti la consapevolezza sugli ecosistemi antartici e sulla loro importanza globale, pur riconoscendo il contesto agrodolce del cambiamento climatico che permette tale accesso. Le immagini sono state condivise tramite il suo Instagram e il suo sito web, segnando un contributo alla conoscenza collettiva di questa specie rara.