Due romanzi reimmaginano gli ultimi anni di Gustav Mahler

Due recenti romanzi esplorano la vita del compositore Gustav Mahler attraverso la finzione. "L'ultimo movimento" di Robert Seethaler (traduzione inglese della sua novella del 2020 "Der letzte Satz") immagina gli ultimi giorni di Mahler a bordo della nave Amerika nell'aprile 1911, mentre torna a Vienna per morire. La narrazione si concentra sul suo tumulto interiore e utilizza un giovane steward come contraltare. "Il matrimonio: i Mahler a New York" di Joseph Horowitz (romanzo del 2023) esamina gli anni di Mahler a New York (1907-1911), dove diresse il Metropolitan Opera e la New York Philharmonic, e il suo matrimonio con Alma. Entrambi i libri utilizzano narrazioni in prima persona e ambientazioni su navi. Ricreano la crisi coniugale del 1910 innescata dalla relazione di Alma con l'architetto Walter Gropius. Il Mahler di Seethaler è una personalità eccezionale distaccata dalla musica; quello di Horowitz è una non-fiction creativa di uno storico della cultura che incorpora le lettere di Alma e si concentra sulla musica. Entrambi ritraggono Alma come vittima dell'egocentrismo di Mahler. I romanzi divergono nel trattamento dell'ignoranza di Mahler riguardo alla musica americana, inclusi i suoi commenti sprezzanti sulla musica afroamericana e nativa americana in un'intervista alla rivista Etude.