Dodici dipinti del XIX secolo che forgiarono l'identità nazionale del Messico dopo l'indipendenza

Il 27 settembre 1821 il Messico ottenne l'indipendenza dalla Spagna, concludendo tre secoli di dominio coloniale. Tuttavia, la sfida di unire i cittadini persisteva, poiché le fazioni politiche si dividevano in gruppi liberali e conservatori. Le ristrettezze finanziarie portarono alla chiusura dell'Accademia di San Carlos fino al 1843, quando il presidente Santa Anna destinò fondi della lotteria per restaurarla. Negli anni '60 dell'Ottocento si assistette all'ascesa della pittura storica nazionalista, sostenuta dal governo per le esposizioni internazionali. Opere notevoli di questo periodo includono la raffigurazione del 1889 di José María Jara della fondazione di Tenochtitlan, La scoperta del pulque (1869) di José María Obregón, la rappresentazione del 1893 di Cuauhtémoc di Leandro Izaguirre, Il massacro di Cholula (1877) di Félix Parra e La gola di Metlac (1893) di José María Velasco, che rappresenta la modernizzazione.