Vita e eredità di Tom Thomson: da fotoincisore a icona canadese

Tom Thomson nacque nel 1877 a Claremont, Ontario, e da bambino si trasferì a Leith prima di andare a Seattle nel 1901 per frequentare una scuola di commercio. Presto la lasciò per entrare in un'azienda di fotoincisione, affinando le sue capacità di design. Nel 1905 si stabilì a Toronto e, intorno al 1907, entrò a far parte della Grip Ltd, collaborando con futuri membri del Gruppo dei Sette. Nel maggio 1912 intraprese il suo primo significativo viaggio in canoa verso il Parco Algonquin, seguito da un'esplorazione del fiume Mississagi, che accese la sua passione per il Nord. I suoi primi schizzi scuri si evolsero dopo che A.Y. Jackson gli introdusse colori vivaci. La sua prima opera importante, A Northern Lake (1913), mostrò il suo stile paesaggistico distintivo con pennellate audaci. Nell'autunno del 1915 prese residenza in una baracca dietro lo Studio Building a Toronto, vivendo in isolamento. Nell'estate del 1916 tornò al Parco Algonquin come guardia forestale, realizzando pochi schizzi. Tornò al Parco Algonquin nell'aprile 1917. Tragicamente, l'8 luglio 1917 lasciò il Mowat Lodge per una giornata di schizzi al Lago Canoe e scomparve; la sua canoa capovolta fu scoperta il 9 luglio e il suo corpo fu recuperato il 16 luglio. La sua morte prematura a 39 anni lo elevò a status leggendario, e i suoi colleghi formarono successivamente il Gruppo dei Sette, che lo avrebbe incluso come ottavo membro se fosse sopravvissuto.