Piante di tabacco modificate per produrre cinque composti psichedelici per la ricerca terapeutica

Il 1° aprile, uno studio pubblicato su Science Advances ha rivelato che gli scienziati hanno modificato piante di tabacco per generare temporaneamente cinque sostanze psicoattive: DMT, 5-metossi-DMT, bufotenina, psilocibina e psilocina. Questa innovazione potrebbe portare a una produzione ecologica di psichedelici per scopi terapeutici. Per secoli, questi composti sono stati parte integrante dei rituali tra i popoli indigeni. La ricerca si concentra sul contrasto dei disturbi della salute mentale come la depressione grave e il PTSD, evitando al contempo i problemi ambientali legati alla raccolta tradizionale e ai complessi processi di laboratorio. Introducendo i geni PvTDC1 e PvTDC2 nelle piante di tabacco, che producono naturalmente triptofano, alcune piante modificate sono state in grado di creare tutti e cinque i composti contemporaneamente. Queste modifiche sono progettate per essere temporanee per scoraggiare l'uso improprio. Nel 2023, l'Australia ha autorizzato la psilocibina per la depressione resistente al trattamento e l'MDMA per il PTSD.