Fossili di diavolo della Tasmania a Juukan Gorge spostano l'areale continentale della specie indietro di 45.000 anni
Una ricerca pubblicata su Archaeology in Oceania rivela che i diavoli della Tasmania vivevano accanto agli esseri umani circa 47.000 anni fa, sulla base di reperti fossili rinvenuti nel riparo roccioso Juukan 2 nella regione del Pilbara, in Australia Occidentale. Lo studio, guidato da Timothy Churchill dell'Università del Nuovo Galles del Sud e coautore Gavin Ashburton della PKKP Aboriginal Corporation, ha portato alla luce un frammento di mandibola inferiore con molari datati tra 6.900 e 7.300 anni, insieme a un frammento di dente premolare risalente a un periodo compreso tra 42.500 e 47.100 anni. Sono state scavate oltre 8.000 ossa animali, almeno dieci delle quali presentano segni di rosicatura attribuibili ai diavoli della Tasmania. Ciò suggerisce che il Pilbara faceva parte dell'areale storico del diavolo, oggi confinato alla Tasmania. Juukan Gorge ha mostrato segni di presenza umana per 46.000 anni, alcuni dei quali danneggiati da attività minerarie nel 2020.
Fatti principali
- Un frammento di mandibola inferiore con due molari di un diavolo della Tasmania trovato a Juukan 2 è datato tra 6.900 e 7.300 anni.
- Un frammento di dente premolare era incastonato in sedimenti datati tra 42.500 e 47.100 anni.
- Più di 8.000 ossa animali sono state catalogate nel sito; 1.000 mostravano segni di masticazione o rosicatura, e almeno dieci presentavano segni di rosicatura compatibili con i denti del diavolo della Tasmania.
- Le ossa rosicate provengono da depositi che coprono un periodo da circa 47.000 anni fa a circa 11.600 anni fa.
- Di 263 frammenti ossei digeriti, alcuni erano troppo grandi per carnivori più piccoli del Pilbara come i quoll e i mulgara, corrispondendo alla digestione di un grande dasiuride ossofago come il diavolo della Tasmania.
- Le ossa sono state trovate insieme a perline di conchiglia, strumenti ossei e capelli umani intrecciati.
- Lo studio è stato pubblicato su Archaeology in Oceania da Timothy Churchill dell'Università del Nuovo Galles del Sud e Gavin Ashburton della PKKP Aboriginal Corporation.
- I ripari rocciosi di Juukan Gorge contengono prove di abitazione umana risalenti a 46.000 anni fa, alcune danneggiate o distrutte da attività minerarie nel 2020.
Entità
Artisti
- Timothy Churchill
- Gavin Ashburton
- Petra Stock
- Amy Rossbach
- Sonja Anderson
Istituzioni
- University of New South Wales
- PKKP Aboriginal Corporation
- Archaeology in Oceania
- The Guardian
- Australian Broadcasting Corporation
- Smithsonian magazine
- Wikimedia Commons
Luoghi
- Tasmania
- Australia
- Pilbara
- Juukan Gorge
- Western Australia