Lo studio storico di Susanne Heim esamina l'ostruzione sistematica della fuga degli ebrei dalle persecuzioni naziste

Il libro della storica Susanne Heim 'Die Abschottung der Welt' fornisce un'analisi completa di come gli ebrei europei abbiano affrontato barriere sistematiche nel tentativo di fuggire dalle persecuzioni naziste tra il 1933 e il 1945. L'opera esamina come requisiti contraddittori e frequentemente mutevoli per visti, passaporti e transiti abbiano creato un labirinto che intrappolava i rifugiati. Heim dimostra che mentre la Germania inventò ed eseguì l'omicidio su scala industriale, la comunità internazionale in gran parte non riuscì a fornire protezione, con oltre l'80% di coloro che fuggivano di origine ebraica. Il libro dettaglia casi specifici incluso il filosofo Walter Benjamin, che nel settembre 1940 affrontò la deportazione da Portbou, in Spagna, di ritorno in Francia e la probabile cattura da parte della Gestapo a causa di regolamenti di ingresso modificati. La Conferenza di Évian del 1938, avviata dal presidente statunitense Franklin D. Roosevelt, non riuscì a produrre soluzioni, con la maggior parte dei paesi non disposta ad accettare più rifugiati. Anche quando i rifugiati raggiungevano destinazioni come Shanghai - che non richiedeva visto - affrontavano difficoltà estreme, e dal 1943 furono ghettizzati. La teorica politica Hannah Arendt documentò l'internamento nei campi francesi come Gurs, dove gli ebrei tedeschi erano detenuti come 'stranieri nemici'. Nonostante le crescenti prove di omicidi di massa, la Conferenza delle Bermuda del 1943 diede priorità ai costi bellici rispetto al salvataggio umanitario. Solo nel 1944 la pressione statunitense portò al War Refugee Board, salvando decine di migliaia di persone. La ricerca di Heim rivela che le rotte di fuga erano spesso bloccate da politiche mutevoli, e molti perirono in mare, come la Struma silurata nel 1942 con quasi 800 rifugiati. Lo studio sottolinea che la storia delle persecuzioni è ugualmente una storia di santuario negato.