Susanna Clarke su malattia, linguaggio e potere della narrazione

In un saggio personale commissionato originariamente per il festival di Charleston, la romanziera Susanna Clarke riflette sulla sua battaglia di 11 anni contro la sindrome da stanchezza cronica e sui limiti del linguaggio nel descrivere la malattia. Ispirandosi al saggio di Virginia Woolf del 1926 'Essere malati', Clarke racconta un ricovero ospedaliero del 2016 in cui faticava ad articolare i suoi sintomi a un medico. Esplora come la narrazione possa fornire un senso di controllo a chi soffre di patologie croniche come fibromialgia, long Covid e dolore cronico, dove i trattamenti medici spesso sono insufficienti. Clarke discute del suo romanzo 'Piranesi' come risposta alla visione di Woolf di un universo indifferente, ritraendo invece un mondo di 'bellezza incommensurabile' e 'infinita gentilezza'. Tocca anche la libertà intellettuale che la malattia può portare, citando il processo di scrittura notturna di Kathy Acker, ed esamina varie narrazioni che potrebbe costruire sulla propria malattia, dalla vendetta alla fiaba. Alla fine, Clarke abbraccia una nuova narrazione basata su terapie come la rielaborazione del dolore e il tracciamento somatico, suggerendo che la percezione di pericolo del cervello può essere contrastata da una storia di sicurezza.