Uno studio rileva che le carcasse di elefante rimodellano il suolo della savana e la fauna selvatica per almeno otto anni

Uno studio pubblicato il 12 ottobre su Proceedings of the National Academy of Sciences indica che i livelli di azoto nel suolo vicino a carcasse fresche di elefante nel Parco Nazionale Kruger possono essere fino a 3.000 volte superiori rispetto alle aree senza carcasse. La ricerca, guidata da Courtney Reed della Princeton University, ha comportato il campionamento del suolo attorno a circa 40 carcasse di elefante tra il 2023 e il 2025. Il processo di decomposizione elimina la biomassa sotto la carcassa mentre gli spazzini ripuliscono le vicinanze, con conseguente perdita di nutrienti che inibisce la crescita delle piante. Solo le erbe a crescita rapida e ricche di azoto prosperano, attirando erbivori come zebre e rinoceronti. Il coautore Dave Thompson ha avviato questa indagine dopo la morte di un elefante di nome Alexander nel 2009, con piani per ulteriori studi in diversi ecosistemi.