Il vaiolo e la conquista spagnola: come le malattie hanno rovesciato gli imperi
L'articolo evidenzia l'impatto significativo del vaiolo durante la conquista spagnola delle Americhe, a partire dall'arrivo di Colombo nel 1492. Nel 1493, trasportò 1.300 uomini a Hispaniola, dove si verificò il primo focolaio di vaiolo nel 1507, colpendo gravemente le tribù locali. Nel dicembre 1518, la malattia riemerse, uccidendo un terzo della popolazione indigena e diffondendosi a Cuba e Porto Rico. Con un tasso di mortalità del 30%, il vaiolo devastò l'Impero azteco dopo l'arrivo di Cortés nel 1519 e contribuì alla guerra civile nell'Impero inca. Il virus raggiunse il Brasile nel 1555 ma non penetrò a nord del Messico fino al XVII secolo, causando un declino del 90% della popolazione indigena. Alla fine del XVI secolo, gli abitanti del Messico meridionale crollarono da 17 milioni a 1 milione.
Fatti principali
- Cristoforo Colombo sbarcò nel 1492 su un'isola non identificata, forse San Salvador.
- Nel 1493, Colombo portò 1.300 uomini per colonizzare Hispaniola.
- La prima epidemia di vaiolo colpì Hispaniola nel 1507.
- Nel dicembre 1518, il vaiolo uccise un terzo dei nativi rimanenti a Hispaniola e si diffuse a Cuba e Porto Rico, uccidendo metà delle popolazioni indigene locali.
- Il vaiolo aveva un tasso di mortalità del 30% e poteva causare cecità e sterilità nei sopravvissuti.
- Cortés entrò a Tenochtitlan nel 1519; un africano schiavizzato di nome Francisco de Bagua portò il vaiolo nel 1520.
- L'imperatore inca Huayna Capac morì di una malattia misteriosa, portando a una guerra civile tra Huascar e Atahualpa; Pizarro giustiziò Atahualpa nel 1532.
- Fino al 90% della popolazione indigena delle Americhe morì durante e dopo la Conquista, in gran parte a causa del vaiolo.
Entità
Artisti
- Christopher Columbus
- Francisco de Bagua
- Hernán Cortés
- Moctezuma II
- Cuitlahuac
- Fray Toriba Motolinia
- Huayna Capac
- Huascar
- Atahualpa
- Francisco Pizarro
- Manco Capac
- Queen Mary II
- Edward Jenner
- Johann Theodor de Bry
- Edouard Chapelle
- Eugène-Ernest Hillemacher
- Battiste Goode
- Pánfilo de Narváez
Istituzioni
- Rijksmuseum
- Wikimedia Commons
- Connecticut Explored
- National Library of Medicine
- Wellcome Collection
- JSTOR
- Network in Canadian History and Environment
- William and Mary College
- Hudson Bay Company
Luoghi
- San Salvador
- Guanahani
- Hispaniola
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