Sette abbazie medievali che hanno plasmato il paesaggio culturale ed economico dell'Europa

Fatti principali

• Il monachesimo ebbe origine nell'antico Medio Oriente nel III secolo d.C. e divenne un'istituzione ecclesiastica consolidata nel IV secolo.
• San Benedetto da Norcia fondò la Regola Benedettina nel VI secolo; un movimento monastico riformato sei secoli dopo portò ad abbazie in tutta Europa.
• L'abbazia di Cluny fu fondata nel 910 da Guglielmo 'il Pio', duca d'Aquitania e conte di Mâcon, e entro la metà del XII secolo la sua rete comprendeva 700 comunità.
• Papa Urbano II, che lanciò la Prima Crociata nel 1095, era stato grande priore di Cluny.
• Monte Cassino fu fondata da Benedetto da Norcia nel 529; fu distrutta nel 1944 durante la Battaglia di Monte Cassino e successivamente ricostruita, ora ospita 13 monaci.
• Fountains Abbey fu fondata nel 1132 da tredici monaci dell'abbazia di Santa Maria a York, si unì all'ordine cistercense nel 1135 e fu designata Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 1986.
• L'abbazia di Clairvaux fu fondata nel 1115 da San Bernardo di Chiaravalle e rimase attiva fino al 1808, quando Napoleone la trasformò in prigione.
• La biblioteca dell'abbazia di San Gallo, che nel IX secolo possedeva circa 2000 manoscritti, oggi ospita circa 160.000 volumi; l'abbazia e la biblioteca sono diventate Patrimonio dell'Umanità nel 1983.
• L'abbazia di Reichenau fu fondata da San Pirmino nel 724 e rimase aperta fino al 1803, quando Napoleone sciolse i monaci.
• L'abbazia di Sant'Agostino a Canterbury fu fondata nel 598, chiusa nel 1538 per ordine di Enrico VIII e aggiunta alla Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1988.