Sette feste in onore dei defunti, da Samhain a Qingming

Le celebrazioni stagionali che rendono omaggio ai defunti includono offerte di cibo, esposizioni di lanterne e falò. Halloween, influenzato dall'antica festa celtica gaelica di Samhain, che segnava la fine del raccolto il 1° novembre, era considerato un momento in cui il confine tra i vivi e i morti si assottigliava. In questa data, antichi megaliti come Newgrange in Irlanda si allineano con il sole. Le soul cake si trasformarono infine nei dolci contemporanei. Dopo la carestia delle patate della metà del XIX secolo, la rapa intagliata irlandese (Jack) divenne la zucca di Jack-o'-lantern. Il 2 novembre si celebra la Commemorazione dei defunti, in Sicilia nota come Festa dei Morti, durante la quale i bambini ricevono doni. In Messico, il Día de los Muertos si svolge il 1° e il 2 novembre, fondendo usanze azteche e cattoliche. In Giappone, l'Obon di metà agosto onora gli antenati, mentre in Thailandia il Sat Thai dura tre giorni. In Cina, Qingming, il 4 o 5 aprile, prevede la pulizia delle tombe e offerte.